Эльбрус – одно из семи чудес России

Проект «7 чудес России» — результат народного голосования, по итогам которого в списке «семи чудес» оказались три памятника архитектуры и четыре природных объекта России: озеро Байкал, долина гейзеров (Камчатка), столбы выветривания (Республика Коми), гора Эльбрус (Кавказ), Мамаев курган и статуя «Родина‑мать зовёт!» (Волгоград),

Храм Василия Блаженного (Москва)

и Петергоф. Все памятники архитектуры из этого списка и озеро Байкал

мы уже повидали и в путевых заметках описали, а вот еще три чуда России для нас оставались неразгаданными…
Так что на этот раз главной целью нашего путешествия и было одно из чудес -  гора Эльбрус. «Вот только бы всё сложилось, только бы погода не подвела…», - крутилось в голове накануне вечером…

Горы всё выше, а Эльбрус - ближе
А с утра густая пелена тумана заволокла горные вершины, и накрапывающий дождь нагло подтверждал прогноз погоды, обещавший, что 10 сентября в Пятигорске будет дождь, переходящий в ливень, и природу совсем не трогал тот факт, что сегодня – день моего рождения.
Но, как говорится, мы не привыкли отступать, так что часиков в восемь наш автомобиль стартовал из Пятигорска. В навигатор забиваем «Поляну Азау» (157 км пути), являющейся отправной точкой для подъема на Эльбрус, и вот уже мы на трассе. Туман, тем временем, сгущался, и видимость с каждым километром становилась всё хуже и хуже  – вся надежда была только на нашего опытного рулевого, который, как всегда, не подвел.

С пересечением границы Ставропольского края и республики Кабардино-Балкарии на дороге довольно часто стали мелькать патрульные ГАИ, и такое дополнение к туману не особо радовало, но впереди нас ждали горы – что же может быть круче (и в прямом, и в переносном смысле)…
Заезжаем в Баксанское ущелье и движемся вдоль русла реки Баксан — она  сопровождает нас до самого подножия Эльбруса. Горы становились всё выше и выше, дорога вела уже между склонов, которые вплотную приближались к нам, и мы всё больше погружались в совсем иной мир, где человек кажется мелкой, ничего не значащей песчинкой на фоне величия окружающих тебя гор, достающих, казалось, до самого неба.

И погода – о, чудо - решила, видимо, сжалиться и сделать имениннице (то есть мне) подарок:  туман постепенно рассеялся, выглянуло солнце, и надежда оказаться в этот день на Эльбрусе крепла на глазах…

Самый высокий город России
Удивительно, но проехав более 60 км по Баксанскому ущелью, неожиданно пред нами предстал самый высокогорный город России – Тырныауз - административный центр Эльбрусского района и крупнейшее поселение (20 тысяч жителей), расположенный на высоте 1307 метров над уровнем моря. Многоэтажки выстроились между гор, зажатые в узкой долине Баксана. Город вытянут на 4,5 километра вдоль широкой главной улицы с красивым названием Эльбрусский проспект. С карачаево-балкарского языка название города переводится очень романтично: «журавлиное ущелье».

 В 1934 году здесь было открыто вольфрамо-молибденовое месторождение, на котором и возник Тырныаузский горно-обогатительный комбинат. Со временем Тырныауз сделался одним из богатейших городов СССР, но в 90-х производство, как и огромная страна, развалилось, и в ТГОК был ликвидирован. В последние годы на Тырныаузское месторождение  вновь  обратили внимание и город рудокопов, который больше чем на 20 лет остался без своего главного дела, возвращается к своим истокам, ведь когда-то комбинат был одним из флагманов цветной металлургии СССР…

Продолжение следует